Différences entre les versions de « Les systèmes socialistes et l'évolution économique - Deuxième partie : Les faits. L’évolution économique - Livre IV : Les inductions tirées des faits »

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par des forces immanentes. Il faut donc recourir à l'observation
par des forces immanentes. Il faut donc recourir à l'observation
pour apprécier si l'évolution s'accomplit effectivement en ce sens.
pour apprécier si l'évolution s'accomplit effectivement en ce sens.
Le collectivisme pur, par la constitution propre de son système de
Le collectivisme pur, par la constitution propre de son système de
la valeur, forme un bloc indivisible d'une rigoureuse unité, qui ne
la valeur, forme un bloc indivisible d'une rigoureuse unité, qui ne
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expropriation globale, même avec indemnité, provoquerait des résistances
expropriation globale, même avec indemnité, provoquerait des résistances
passionnées dans une fraction considérable de la population.
passionnées dans une fraction considérable de la population.
Paysans propriétaires, fermiers, petits industriels et petits commerçants,
Paysans propriétaires, fermiers, petits industriels et petits commerçants,
agents et employés de tout genre qui sont venus grossir
agents et employés de tout genre qui sont venus grossir
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tant soit peu la nature du paysan, une telle hypothèse fait
tant soit peu la nature du paysan, une telle hypothèse fait
sourire.
sourire.
Parmi les salariés, les ouvriers agricoles, qui forment la majorité,
Parmi les salariés, les ouvriers agricoles, qui forment la majorité,
ou au moins une portion considérable de la classe ouvrière, se laissent
ou au moins une portion considérable de la classe ouvrière, se laissent
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majorité. Les ouvriers anglais et américains n'adhèrent pas à la
majorité. Les ouvriers anglais et américains n'adhèrent pas à la
révolution, parce qu'ils n'y croient pas et la jugent sans lendemain.
révolution, parce qu'ils n'y croient pas et la jugent sans lendemain.
Le parti socialiste, il est vrai, fait de nouvelles et précieuses recrues
Le parti socialiste, il est vrai, fait de nouvelles et précieuses recrues
parmi les « intellectuels », qui lui fournissent des cadres et lui
parmi les « intellectuels », qui lui fournissent des cadres et lui
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que M. Kautsky accuse d'accomplir une oeuvre de division et
que M. Kautsky accuse d'accomplir une oeuvre de division et
d'affaiblissement.
d'affaiblissement.
Bref, si l'on élimine tous les éléments inertes, suspects ou franchement réfractaires,
Bref, si l'on élimine tous les éléments inertes, suspects ou franchement réfractaires,
il ne reste, comme ferments révolutionnaires vivaces,
il ne reste, comme ferments révolutionnaires vivaces,
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quelque chose de stable et réaliser une transformation durable de
quelque chose de stable et réaliser une transformation durable de
l'ordre social.
l'ordre social.
On se ferait illusion si l'on concluait, sur la foi de certains indices,
On se ferait illusion si l'on concluait, sur la foi de certains indices,
à une diminution des forces de résistance au cours de l'évolution
à une diminution des forces de résistance au cours de l'évolution
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données des sciences naturelles, qui nous enseignent que la nature
données des sciences naturelles, qui nous enseignent que la nature
ne fait pas de bonds.
ne fait pas de bonds.
Aussi les socialistes dirigeants ont-ils trop de science et d'expérience
Aussi les socialistes dirigeants ont-ils trop de science et d'expérience
pour ne pas apercevoir la vanité de la tradition révolutionnaire.
pour ne pas apercevoir la vanité de la tradition révolutionnaire.
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d'un prolétariat affranchi de la misère, moins écrasé de travail, plus
d'un prolétariat affranchi de la misère, moins écrasé de travail, plus
instruit et plus conscient.
instruit et plus conscient.
La foi révolutionnaire, la confiance qu'un ordre nouveau, indéterminé
La foi révolutionnaire, la confiance qu'un ordre nouveau, indéterminé
mais désirable, sortira spontanément du chaos provoqué par
mais désirable, sortira spontanément du chaos provoqué par
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de la doctrine révolutionnaire, peut-être estimerons-nous
de la doctrine révolutionnaire, peut-être estimerons-nous
encore utile qu'il y ait des hommes pour en conserver le dépôt.
encore utile qu'il y ait des hommes pour en conserver le dépôt.
Mais en dehors de cette fraction anarchiste par sa tactique, on a
Mais en dehors de cette fraction anarchiste par sa tactique, on a
su, chez les marxistes même hostiles au réformisme, accepter les
su, chez les marxistes même hostiles au réformisme, accepter les
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qu'après que les organes de l'être nouveau ont atteint un
qu'après que les organes de l'être nouveau ont atteint un
certain degré de développement. Et de même, on admet que la révolution
certain degré de développement. Et de même, on admet que la révolution
sociale, pour aboutir, doit être précédée d'une longue élaboration qui en prépare le succès; il lui faut une concentration très avancée des organes de la production, un large développement des associations professionnelles, une forte éducation politique et économique de la classe ouvrière. Dès lors, la révolution sociale perd le sens de la transformation subite pour prendre celui d'une transformation radicale mais progressive, qui s'opère par des voies naturelles. La thèse éevolutionnaire, ainsi entendue, se ramène finalement à une thèse évolutionniste.
sociale, pour aboutir, doit être précédée d'une longue élaboration qui en prépare le succès; il lui faut une concentration très avancée des organes de la production, un large développement des associations professionnelles, une forte éducation politique et économique de la classe ouvrière. Dès lors, la révolution sociale perd le sens de la transformation subite pour prendre celui d'une transformation radicale mais progressive, qui s'opère par des voies naturelles. La thèse évolutionnaire, ainsi entendue, se ramène finalement à une thèse évolutionniste.


Nous pourrions donc passer immédiatement à l'étude du point de
Nous pourrions donc passer immédiatement à l'étude du point de
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industries encombrées, ou un accroissement dans celles dont la
industries encombrées, ou un accroissement dans celles dont la
production est relativement insuffisante.
production est relativement insuffisante.
De même encore, il peut y avoir surproduction des marchandises
De même encore, il peut y avoir surproduction des marchandises
par rapport à la monnaie, lorsque la monnaie et ses succédanés n'augmentent pas assez vite pour pour maintenir l'equilibre des prix sur un marché où se porte une masse plus abondante de produits agricoles et industriels; la crise monétaire qui se manifeste alors par une baisse générale des prix n'est encore qu'une crise de surproduction partielle , très étendue sans doute, mais non pas générale, puisqu'elle correspond à une sous -production des métaux précieux.
par rapport à la monnaie, lorsque la monnaie et ses succédanés n'augmentent pas assez vite pour pour maintenir l'equilibre des prix sur un marché où se porte une masse plus abondante de produits agricoles et industriels; la crise monétaire qui se manifeste alors par une baisse générale des prix n'est encore qu'une crise de surproduction partielle , très étendue sans doute, mais non pas générale, puisqu'elle correspond à une sous -production des métaux précieux.
Des détraquements accidentels et momentanés sont donc possibles, nul ne le conteste; mais qu'il puisse y avoir surproduction
Des détraquements accidentels et momentanés sont donc possibles, nul ne le conteste; mais qu'il puisse y avoir surproduction
générale portant sur tous les produits à la fois, les économistes le
générale portant sur tous les produits à la fois, les économistes le
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ses parties, loin d'être une cause d'engorgement, facilite les échanges
ses parties, loin d'être une cause d'engorgement, facilite les échanges
par l'extension des débouchés.
par l'extension des débouchés.
Cette théorie si connue des débouchés, à laquelle J.-B. Say a attaché
Cette théorie si connue des débouchés, à laquelle J.-B. Say a attaché
son nom, rencontre cependant d'assez nombreux contradicteurs.
son nom, rencontre cependant d'assez nombreux contradicteurs.
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définitive de l'enveloppe pour donner naissance à l'ordre
définitive de l'enveloppe pour donner naissance à l'ordre
nouveau.
nouveau.
Telle est bien, semble-t-il, la pensée d'Engels dans l'''Anti-Dühring''.
Telle est bien, semble-t-il, la pensée d'Engels dans l'''Anti-Dühring''.
Développant sa thèse des antagonismes sociaux et des contradictions
Développant sa thèse des antagonismes sociaux et des contradictions
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moyens de production fait éclater les fers que la production capitaliste
moyens de production fait éclater les fers que la production capitaliste
leur avait mis "
leur avait mis "
Cependant on ne trouve là qu'une simple affirmation. Pourquoi
Cependant on ne trouve là qu'une simple affirmation. Pourquoi
la capacité du marché ne s'étend-elle pas aussi vite que celle des
la capacité du marché ne s'étend-elle pas aussi vite que celle des
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moyens de production qui ne font qu'aggraver pour l'avenir la
moyens de production qui ne font qu'aggraver pour l'avenir la
surproduction
surproduction
C'est ainsi que Sismondi, Rodbertus, et d'autres écrivains plus
C'est ainsi que Sismondi, Rodbertus, et d'autres écrivains plus
récents comme MM. Dûhring, Hertzka et Hobson, ont cherché à
récents comme MM. Dûhring, Hertzka et Hobson, ont cherché à
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comme si celles-ci avaient pour seule limite l'étendue
comme si celles-ci avaient pour seule limite l'étendue
absolue de la consommation dont la société est capable. »  
absolue de la consommation dont la société est capable. »  
Mais Karl Marx et Engels ne pouvaient se contenter définitivement
Mais Karl Marx et Engels ne pouvaient se contenter définitivement
d'une explication aussi imparfaite des crises; car, s'il y avait
d'une explication aussi imparfaite des crises; car, s'il y avait
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quantité de capitaux, qui se tournent vers la production au lieu et
quantité de capitaux, qui se tournent vers la production au lieu et
place des capitaux nouvellement épargnés.
place des capitaux nouvellement épargnés.
Si, à un instant de raison, la surproduction générale par insuffisance
Si, à un instant de raison, la surproduction générale par insuffisance
de la consommation n'est pas théoriquement impliquée par la
de la consommation n'est pas théoriquement impliquée par la
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réclamés par l'épargne, ils évitent même les crises de surproduction
réclamés par l'épargne, ils évitent même les crises de surproduction
partielle.
partielle.
La surproduction générale n'est donc pas un mal organique inhérent
La surproduction générale n'est donc pas un mal organique inhérent
au régime de la répartition. Aussi Marx tente-t-il par d'autres
au régime de la répartition. Aussi Marx tente-t-il par d'autres
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des produits, un profit exceptionnel qui compense les effets de la
des produits, un profit exceptionnel qui compense les effets de la
baisse.
baisse.
Toutefois il ne s'agit pas là, comme on pourrait le croire, d'une
Toutefois il ne s'agit pas là, comme on pourrait le croire, d'une
explication nouvelle des crises. Si l'accroissement de la production,
explication nouvelle des crises. Si l'accroissement de la production,
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penser que l'ensemble de la théorie se trouve implicitement condamné
penser que l'ensemble de la théorie se trouve implicitement condamné
par le passage du livre II cité précédemment.
par le passage du livre II cité précédemment.
Toute cette question des crises, chez Karl Marx, est traitée d'une
Toute cette question des crises, chez Karl Marx, est traitée d'une
façon fragmentaire et obscure, et nulle part nous ne pouvons y saisir
façon fragmentaire et obscure, et nulle part nous ne pouvons y saisir
la trace d'un antagonisme fondamental qui doive aboutir un jour,
la trace d'un antagonisme fondamental qui doive aboutir un jour,
par un excès de tension, à la rupture de la forme capitaliste.
par un excès de tension, à la rupture de la forme capitaliste.
Ce n'est pas que Karl Marx ait négligé de faire ressortir la délicatesse
Ce n'est pas que Karl Marx ait négligé de faire ressortir la délicatesse
de l'organisme. On connaît la théorie magistrale, et d'ailleurs
de l'organisme. On connaît la théorie magistrale, et d'ailleurs
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tableau économique des échanges qui s'effectuent entre les différentes
tableau économique des échanges qui s'effectuent entre les différentes
classes de producteurs et de capitalistes. Au cours de cet exposé,
classes de producteurs et de capitalistes. Au cours de cet exposé,
Marx signale avec quelque complaisance les multiples occasions dans
Marx signale avec quelque complaisance les multiples occasions dans
lesquelles des crises peuvent se produire. Mais ces crises éventuelles
lesquelles des crises peuvent se produire. Mais ces crises éventuelles
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résultant d'erreurs que les producteurs pourraient éviter. Or,
résultant d'erreurs que les producteurs pourraient éviter. Or,
J.-B. Say n'a pas dit autre chose.
J.-B. Say n'a pas dit autre chose.
Nous n'avons donc aperçu nulle part, ni chez Marx, ni chez
Nous n'avons donc aperçu nulle part, ni chez Marx, ni chez
Engels, une cause inhérente à l'organisation sociale qui doive fatalement
Engels, une cause inhérente à l'organisation sociale qui doive fatalement
entraîner une série de crises de surproduction générale
entraîner une série de crises de surproduction générale
jusqu'à l'effondrement total du régime capitaliste.
jusqu'à l'effondrement total du régime capitaliste.
Malgré tout, l'école marxiste n'a pas perdu sa confiance dans la
Malgré tout, l'école marxiste n'a pas perdu sa confiance dans la
crise finale. Engels, dans une note ajoutée par lui au livre III du
crise finale. Engels, dans une note ajoutée par lui au livre III du
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phase préparatoire d'un nouveau krach mondial d'une violence
phase préparatoire d'un nouveau krach mondial d'une violence
inouïe.
inouïe.
Quant à M. Kautsky, auquel il faut toujours revenir pour avoir le
Quant à M. Kautsky, auquel il faut toujours revenir pour avoir le
dernier état de la doctrine, son attitude est assez ambiguë. D'un
dernier état de la doctrine, son attitude est assez ambiguë. D'un
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surproduction chronique irrémédiable représente l'extrême limite au
surproduction chronique irrémédiable représente l'extrême limite au
delà de laquelle le régime capitaliste ne peut plus subsister".
delà de laquelle le régime capitaliste ne peut plus subsister".
II s'agit donc maintenant, comme dernière limite, non plus d'une
 
Il s'agit donc maintenant, comme dernière limite, non plus d'une
crise aiguë et d'une catastrophe soudaine, mais d'une stagnation
crise aiguë et d'une catastrophe soudaine, mais d'une stagnation
telle que le mode de production capitaliste devient insupportable
telle que le mode de production capitaliste devient insupportable
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qu'extérieur, a ses limites, qui vont en s'élargissant peut-être, mais
qu'extérieur, a ses limites, qui vont en s'élargissant peut-être, mais
jusqu'à un certain point de saturation absolue.
jusqu'à un certain point de saturation absolue.
On s'étonne de rencontrer une vue aussi courte chez un penseur
On s'étonne de rencontrer une vue aussi courte chez un penseur
comme M. Kautsky. Le marché est évidemment limité en étendue,
comme M. Kautsky. Le marché est évidemment limité en étendue,
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s'écouleront d'autant mieux que les autres pays pourront leur fournir
s'écouleront d'autant mieux que les autres pays pourront leur fournir
une contre-partie plus forte.
une contre-partie plus forte.
La théorie de J.-B. Say paraît donc juste en principe. On peut
La théorie de J.-B. Say paraît donc juste en principe. On peut
seulement lui reprocher d'être pratiquement incomplète, et de ne pas
seulement lui reprocher d'être pratiquement incomplète, et de ne pas
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de la monnaie et du crédit, entre les deux opérations constitutives
de la monnaie et du crédit, entre les deux opérations constitutives
de l'échange des marchandises.
de l'échange des marchandises.
Il faut reconnaître, en effet, que si la théorie des débouchés a rencontré
Il faut reconnaître, en effet, que si la théorie des débouchés a rencontré
quelque scepticisme dans divers milieux scientifiques et
quelque scepticisme dans divers milieux scientifiques et
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crises graves et généralisées pendant lesquelles une partie de la
crises graves et généralisées pendant lesquelles une partie de la
production ne trouvait pas d'écoulement à des prix rémunérateurs.
production ne trouvait pas d'écoulement à des prix rémunérateurs.
Il est entendu que les crises ne peuvent avoir pour origine une surproduction
Il est entendu que les crises ne peuvent avoir pour origine une surproduction
générale; les seuls excès de production qui puissent
générale; les seuls excès de production qui puissent
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les producteurs provoquent donc eux-mêmes la surproduction
les producteurs provoquent donc eux-mêmes la surproduction
dont ils auront à souffrir, avec l'espoir d'échapper personnellement à ses conséquences.
dont ils auront à souffrir, avec l'espoir d'échapper personnellement à ses conséquences.
Or ces crises de surproduction, partielles à l'origine, prennent une
Or ces crises de surproduction, partielles à l'origine, prennent une
gravité particulière lorsqu'elles frappent des industries de première
gravité particulière lorsqu'elles frappent des industries de première
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paralysé; la crise, issue d'une surproduction partielle, se
paralysé; la crise, issue d'une surproduction partielle, se
transforme alors en crise générale.
transforme alors en crise générale.
Même situation possible, avec une origine différente, lorsqu'à la
Même situation possible, avec une origine différente, lorsqu'à la
suite de spéculations de Bourse excessives éclate une crise financière
suite de spéculations de Bourse excessives éclate une crise financière
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restent en magasin, et la situation se présente sous l'apparence bien
restent en magasin, et la situation se présente sous l'apparence bien
définie d'une surproduction générale.
définie d'une surproduction générale.
La surproduction générale, ou au moins généralisée à de nombreuses
La surproduction générale, ou au moins généralisée à de nombreuses
industries, apparaît donc ainsi aux périodes aiguës des
industries, apparaît donc ainsi aux périodes aiguës des
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semble momentanément suspendue, parce que les organes de la circulation
semble momentanément suspendue, parce que les organes de la circulation
sont désaccordés.
sont désaccordés.
Telle parait être la liaison naturelle des causes et des effets dans
Telle parait être la liaison naturelle des causes et des effets dans
le processus des grandes crises, autant du moins qu'on en peut juger
le processus des grandes crises, autant du moins qu'on en peut juger
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des phénomènes visibles échappent généralement à l'observation, et
des phénomènes visibles échappent généralement à l'observation, et
ne peuvent guère être saisies que par le raisonnement.
ne peuvent guère être saisies que par le raisonnement.
Mais, pensera-t-on, qu'importe cette dissertation théorique sur
Mais, pensera-t-on, qu'importe cette dissertation théorique sur
l'origine des crises? A quoi bon démontrer que les crises ne peuvent
l'origine des crises? A quoi bon démontrer que les crises ne peuvent
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n'est-elle pas, dans tous les cas, menacée de la même catastrophe au
n'est-elle pas, dans tous les cas, menacée de la même catastrophe au
cours d'une crise particulièrement violente?
cours d'une crise particulièrement violente?
Il importe beaucoup, au contraire, d'établir que les crises ne sont
Il importe beaucoup, au contraire, d'établir que les crises ne sont
pas des maladies constitutionnelles inhérentes au régime actuel de
pas des maladies constitutionnelles inhérentes au régime actuel de
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des accidents, funestes sans doute, mais susceptibles peut-être de
des accidents, funestes sans doute, mais susceptibles peut-être de
s'adoucir et de se raréfier, sinon de disparaître totalement.
s'adoucir et de se raréfier, sinon de disparaître totalement.
Or il n'est pas douteux, pour tout observateur attentif, que des
Or il n'est pas douteux, pour tout observateur attentif, que des
facteurs nombreux interviennent dans le monde moderne pour
facteurs nombreux interviennent dans le monde moderne pour
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facilité dans les échanges nationaux et internationaux, et une diminution
facilité dans les échanges nationaux et internationaux, et une diminution
des risques de surproduction partielle.
des risques de surproduction partielle.
Une crise vient-elle néanmoins à éclater? Ses effets sont amortis
Une crise vient-elle néanmoins à éclater? Ses effets sont amortis
par l'influence de la richesse acquise. Grâce aux épargnes antérieures,
par l'influence de la richesse acquise. Grâce aux épargnes antérieures,
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devenant moins restrictifs, ses répercussions sont aussi moins violentes
devenant moins restrictifs, ses répercussions sont aussi moins violentes
et moins lointaines.
et moins lointaines.
D'autre part, les capitaux accumulés ont pris une puissance
D'autre part, les capitaux accumulés ont pris une puissance
énorme. Maniés par des banquiers internationaux, les capitaux se
énorme. Maniés par des banquiers internationaux, les capitaux se
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à l'excès, est en revanche le préservatif le plus efficace contre
à l'excès, est en revanche le préservatif le plus efficace contre
les crises financières.
les crises financières.
Des circonstances nouvelles interviennent encore pour limiter les
Des circonstances nouvelles interviennent encore pour limiter les
crises, au moins à l'intérieur des marchés nationaux. Les brusques
crises, au moins à l'intérieur des marchés nationaux. Les brusques
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les États ont le moyen de se protéger contre les prix différentiels
les États ont le moyen de se protéger contre les prix différentiels
des trusts étrangers par le jeu de leurs tarifs douaniers.
des trusts étrangers par le jeu de leurs tarifs douaniers.
Toutes ces causes agissent effectivement. Les crises brusques et
Toutes ces causes agissent effectivement. Les crises brusques et
aiguës, marquées par de nombreuses banqueroutes et par une perturbation
aiguës, marquées par de nombreuses banqueroutes et par une perturbation
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conserver chez elles les industries les plus essentielles, et à réaliser
conserver chez elles les industries les plus essentielles, et à réaliser
plus ou moins complètement cet état d'équilibre.
plus ou moins complètement cet état d'équilibre.
Dans les pays de civilisation économique avancée, les crises ne
Dans les pays de civilisation économique avancée, les crises ne
sont pas seulement plus localisées et plus rares, mais elles sont aussi
sont pas seulement plus localisées et plus rares, mais elles sont aussi
moins contagieuses et moins aiguës.
moins contagieuses et moins aiguës.
En Angleterre, on n'a pas revu depuis 1866 les paniques qui
En Angleterre, on n'a pas revu depuis 1866 les paniques qui
jusque-là bouleversaient périodiquement le monde des affaires. Il est
jusque-là bouleversaient périodiquement le monde des affaires. Il est
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effet d'étendre le chômage, elles n'ont plus celui d'abaisser notablement
effet d'étendre le chômage, elles n'ont plus celui d'abaisser notablement
les salaires
les salaires
L'observation, aussi bien que la théorie, vient donc infirmer la
L'observation, aussi bien que la théorie, vient donc infirmer la
thèse de la nécessité organique des crises, et de leur aggravation
thèse de la nécessité organique des crises, et de leur aggravation
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