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Aussi n'est-elle entrée dans les moeurs que chez des populations tres avancées appartenant à la grande industrie. L'Angleterre, pourvue d'ancienne date de ces rouages corporatifs qui font désormais partie de sa constitution sociale, est le pays d'élection des comités permanents de conciliation et du contrat collectif de travail; c'est chez elle que l'institution a pris naissance par l'initiative de M. Mundella en 1862 , dans la bonneterie de Nottingham. | Aussi n'est-elle entrée dans les moeurs que chez des populations tres avancées appartenant à la grande industrie. L'Angleterre, pourvue d'ancienne date de ces rouages corporatifs qui font désormais partie de sa constitution sociale, est le pays d'élection des comités permanents de conciliation et du contrat collectif de travail; c'est chez elle que l'institution a pris naissance par l'initiative de M. Mundella en 1862 , dans la bonneterie de Nottingham. | ||
En Angleterre, dans les métiers où les unions patronales et ouvrières sont fortes, nul ne peut exercer une profession s'il ne se | |||
soumet à la règle commune établie par contrat; il y a même des industries où les unions ouvrières, comprenant l'immense majorité des ouvriers, ont assez d'empire pour exclure du métier tout ouvrier | |||
qui n'adhère pas à l'union ou n'acquitte pas régulièrement ses cotisations. Chez les ouvriers du fer et de l'acier, mécaniciens, constructeurs de chaudières et de navires en fer, chez les mineurs, les ouvriers du coton et les tullistes, dans l'industrie du bâtiment, dans la cordonnerie mécanique, la poterie, la brasserie et d'autres industries encore, c'est le système du contrat collectif qui domine et régit les rapports du capital et du travail. Dans quelques-unes de ces professions, il existe et fonctionne régulièrement depuis vingt-cinq ans, sans que les changements incessants opérés dans le machinisme soient venus l'entraver ou l'altérer. | |||
Les classes ouvrières sont donc parvenues en Angleterre, dans les métiers organisés, à conquérir leur indépendance et à faire reconnaitre | |||
ouvrières sont | |||
métiers organisés, à conquérir leur indépendance et à faire reconnaitre | |||
leurs droits comme collectivités. Et loin que cette politique ait avivé | leurs droits comme collectivités. Et loin que cette politique ait avivé | ||
la guerre du capital et du travail, elle a contribué au contraire à | la guerre du capital et du travail, elle a contribué au contraire à | ||
écarter bien des causes de conflit. La pratique habituelle du contrat | écarter bien des causes de conflit. La pratique habituelle du contrat | ||
collectif dans la grande industrie a fait pénétrer la conciliation dans | collectif dans la grande industrie a fait pénétrer la conciliation dans | ||
les moeurs elle a fait naitre des organes qui, s'ils ne peuvent pas | les moeurs; elle a fait naitre des organes qui, s'ils ne peuvent pas | ||
toujours prévenir les conflits, sont du moins à la disposition des | toujours prévenir les conflits, sont du moins à la disposition des | ||
parties pour les résoudre quand ils ont éclaté. Aussi les grèves | parties pour les résoudre quand ils ont éclaté. Aussi les grèves | ||
décroissent-elles en nombre et en importance globale. Si l'on compare | décroissent-elles en nombre et en importance globale. Si l'on compare | ||
les moyennes annuelles des périodes 1891- | les moyennes annuelles des périodes 1891-95 et 1901-1904, on | ||
voit le nombre des conflits descendre de 813 à 417, celui des travailleurs | voit le nombre des conflits descendre de 813 à 417, celui des travailleurs | ||
atteints par la grève de 370 000 à 138 000, et celui des journées | atteints par la grève de 370 000 à 138 000, et celui des journées | ||
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suivant une progression particulièrement rapide dans ces dernières | suivant une progression particulièrement rapide dans ces dernières | ||
années. Il n'est pas déraisonnable d'attribuer en grande partie cette | années. Il n'est pas déraisonnable d'attribuer en grande partie cette | ||
différence à celle des organisations professionnelles | différence à celle des organisations professionnelles. | ||
Ce n'est pas à dire qu'en Angleterre même, tout soit parfait dans | Ce n'est pas à dire qu'en Angleterre même, tout soit parfait dans | ||
les relations entre employeurs et salariés, ni que les unions ouvrières | les relations entre employeurs et salariés, ni que les unions ouvrières | ||
échappent aux accusations d'adversaires passionnés; il est inévitable | échappent aux accusations d'adversaires passionnés; il est inévitable | ||
qu'il se produise, | qu'il se produise, à certaines époques de crise ou simplement de | ||
stagnation économique, des retours offensifs de l'ancien esprit | stagnation économique, des retours offensifs de l'ancien esprit | ||
patronal. Mais il faut rendre cette justice à l'unionisme anglais | patronal. Mais il faut rendre cette justice à l'unionisme anglais | ||
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a la gloire de montrer à tous les peuples la voie par laquelle des | a la gloire de montrer à tous les peuples la voie par laquelle des | ||
classes ouvrières parvenues à un niveau élevé de caractère et de | classes ouvrières parvenues à un niveau élevé de caractère et de | ||
moralité peuvent réaliser pacifiquement la démocratie | moralité peuvent réaliser pacifiquement la démocratie industrielle. | ||
La méthode du contrat collectif, si largement pratiquée dans la | La méthode du contrat collectif, si largement pratiquée dans la | ||
grande industrie anglaise, reçoit également des applications fréquentes | grande industrie anglaise, reçoit également des applications fréquentes | ||
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dans la construction des machines et la métallurgie, où le | dans la construction des machines et la métallurgie, où le | ||
système d'une échelle mobile des salaires a été essayé dès 1865 dans | système d'une échelle mobile des salaires a été essayé dès 1865 dans | ||
les mines, dans l'industrie du | les mines, dans l'industrie du bâtiment depuis la grève de Chicago | ||
en 1900; dans l'industrie du coton, la verrerie, la cordonnerie mécanique, | en 1900; dans l'industrie du coton, la verrerie, la cordonnerie mécanique, | ||
etc. En Australie et en Nouvelle Zélande, le régime du | etc. En Australie et en Nouvelle Zélande, le régime du | ||
contrat collectif s'est généralisé, sous l'influence des grandes unions | contrat collectif s'est généralisé, sous l'influence des grandes unions | ||
ouvrières et de la législation sur l'arbitrage obligatoire | ouvrières et de la législation sur l'arbitrage obligatoire. | ||
Mais, dans la plupart des autres pays, le contrat collectif n'a été | Mais, dans la plupart des autres pays, le contrat collectif n'a été | ||
pratiqué que d'une façon tout à fait exceptionnelle et incomplète. En | pratiqué que d'une façon tout à fait exceptionnelle et incomplète. En | ||
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directement des accords avec les représentants des patrons; mais il | directement des accords avec les représentants des patrons; mais il | ||
n'est pas sorti de ces accords l'institution de comités permanents de | n'est pas sorti de ces accords l'institution de comités permanents de | ||
conciliation | conciliation. A l'inverse, les conseils d'usine, que l'on rencontre | ||
dans certains établissements de France, de Belgique, d'Allemagne et | dans certains établissements de France, de Belgique, d'Allemagne et | ||
d'Autriche, sont bien des organes fixes de conciliation, des | d'Autriche, sont bien des organes fixes de conciliation, des "chambres | ||
d'explication | d'explication" composées de délégués du patron et des ouvriers; | ||
ils ont bien pour fonction d'aplanir les différends individuels, et | ils ont bien pour fonction d'aplanir les différends individuels, et | ||
même de conclure des accords collectifs pour l'avenir; mais ils sont | même de conclure des accords collectifs pour l'avenir; mais ils sont | ||
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ne semblent pas faits pour discuter et conclure des conventions collectives. | ne semblent pas faits pour discuter et conclure des conventions collectives. | ||
En Allemagne, la méthode du contrat collectif s'est introduite | En Allemagne, la méthode du contrat collectif s'est introduite | ||
dans quelques industries locales | dans quelques industries locales. Il est même remarquable que le | ||
Congrès général des ''Gewerkschaften'' socialistes réuni à Francfort en | |||
1899 a voté une résolution favorable aux conventions établissant des | 1899 a voté une résolution favorable aux conventions établissant des | ||
tarifs communs. | tarifs communs. | ||
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procédés; c'est aussi en Allemagne, où le tarif commun s'appliquait, | procédés; c'est aussi en Allemagne, où le tarif commun s'appliquait, | ||
en 1901, dans 3372 maisons employant 34000 ouvriers; c'est encore | en 1901, dans 3372 maisons employant 34000 ouvriers; c'est encore | ||
en Autriche, en Belgique, et dans une certaine mesure en France | en Autriche, en Belgique, et dans une certaine mesure en France. | ||
Or, les typographes comptent certainement parmi les ouvriers les | Or, les typographes comptent certainement parmi les ouvriers les | ||
plus intelligents, les plus instruits et les mieux payés; presque partout, | plus intelligents, les plus instruits et les mieux payés; presque partout, | ||
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leurs rapports avec le patronat s'étendra, sans distinction de race, | leurs rapports avec le patronat s'étendra, sans distinction de race, | ||
aux diverses couches de la classe ouvrière à mesure qu'elles atteindront | aux diverses couches de la classe ouvrière à mesure qu'elles atteindront | ||
le même niveau de culture | le même niveau de culture. |
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